有机化学的宗师，1965年诺贝尔化学奖获得者罗伯特小的时候，是一个很讨人喜欢、活泼天真的孩子。要说他走上化学研究的道路，却完全是出于一件意外事件。
一天，罗伯特的父亲伍德沃特带着罗伯特到他的朋友----化学药剂师约翰的家里去。罗伯特一到就和约翰的儿子迈克成了好朋友。迈克十分顽皮淘气，喜欢一 个人偷偷地去父亲的实验室胡闹，经常受到他父亲的训斥。今天来了一位伙伴，一则可以又去胡闹一番；二则可以在新朋友面前炫耀一下，他就背着父亲偷偷带罗伯 特溜进了实验室。
室内的情景使罗伯特很好奇：无数的瓶子、罐子、铁架台、导管、酒精灯等，整齐地放在几个大柜子里，还有许多瓶子，里面装着不知名的东西，红的、绿的、黄的、白的、紫的、稀的、硬的、大块的、小颗粒的，还散发阵阵刺鼻的气味。
迈克把一个玻璃瓶从柜中拿出来放在桌上，又将一个烧杯装满了清水。然后招呼正在发愣的罗伯特过去。他边开瓶盖边说：“这个瓶子里是硫酸，只要把它往水中一倒，水立刻就会沸腾起来。挺有意思的，我做给你看看！”
话音刚落，一瓶硫酸倒进了水里去。由于倒得太快，水花飞溅，一滴硫酸溅到了迈克的手上。迈克立刻痛得哇哇大叫，罗伯特吓坏了，慌乱中罗伯特拿着迈克的手就往一桶清水中一按，并轻轻的揉搓，一阵更厉害的阵痛后，迈克就恢复了平静。
然而这哭声还是惊动了客厅中的药剂师，职业习惯告诉他迈克准又闯祸了，他下意识地喊了一声：“不好，我的实验室！”便立即冲向实验室。不料他用力过猛， 又撞倒了一瓶硫酸，瓶子掉在地板上碎了。一股白烟，地板上很快就出现了一个黑洞。约翰全没有顾及到这些，直冲到迈克面前。他惊呆了：一瓶硫酸已经底朝天 了，烧杯中的水正在翻腾。罗伯特正握着迈克的手，按在水中。
约翰连忙拿出迈克的手，只见手背上有一个小黑点，才长长舒了一口气，说道：“太危险了！迈克，你太不听话了！”
父亲也到了实验室，正准备训斥罗伯特，约翰却感激地对罗伯特说：“多亏了你，罗伯特，是你救了迈克的手。”
罗伯特不明白，父亲更是丈二和尚摸不着头脑。原来罗伯特把迈克的手按进水里，尽管当时加剧了迈克的痛苦，但避免了继续受硫酸的腐蚀，否则后果不堪设想。
回家的路上，罗伯特脑子里总是浮现出那些瓶瓶罐罐，他突然产生了一个想法：长大后，一定要当化学家。回到家以后，他就开始实施他的计划，他好好收拾了一下家里堆满杂物的地下室，又四处找了一些瓶瓶罐罐，开始摆弄起来。
没有化学药品，他向迈克伸手求援。迈克很帮忙，不时地从自己家中偷偷地“运输”出药品和实验器材。不久，一个小实验室便初具规模了，罗伯特经常躲在那里做实验。但是由于专心做实验，他经常在家人眼里“失踪”。
7岁生日时，父母在家里为他举行生日宴会。大厅里灯火辉煌，可是“小寿星”却在像谜一般地失踪了。父亲高声呼唤了很久，才把他叫出来。
父亲决定查明真相。一天，他悄悄跟踪，终于发现了儿子的秘密。父亲见他那么专注，便没有阻拦，只是说：“孩子，你怎么不早跟我说呢？”
“爸爸，我怕您知道了不高兴呀！”罗伯特说。
“不早了，吃了饭再干吧，我的孩子！相信我吧，爸爸不会干涉你的。”父亲深情地说。
以后每逢罗伯特的生日或是圣诞节，父亲总要送给他许多实验器材和化学药品。
就这样，因为一件偶然事件，在父亲的帮助和自己的努力下，罗伯特走上了化学研究的道路。

后记：
当小孩不小心做错了事情是，我们大人总是站在自己的立场上，觉得小孩犯错就是不对。气匆匆地责备小孩几句话，根本没想过小孩的心情到底有多麽的忐忑不安，犹如热窝上的蚂蚁般，只好头低低地被训一顿。

让我说说我的小经历。有个小孩很热心想帮忙我倒茶给其他的朋友，可是却不小心倒翻了，结果弄得满地都是水，他站在那儿吓呆了！我马上前去安慰他的心情，鼓励他：“真的是谢谢你帮我倒茶给其他的朋友，你的热情也感染了杯里的茶想跳出杯子外面看看你的脸。让我们一起将热情的茶收拾干净，好吗？”他笑了，脸上的不安也驱走了。之后，他马上就想要拿拖地棍抹干净，可是搬不动。

小孩就是那么的天真无暇。孩子生性好动，难免会出现一些意外事件，一旦处理不好这些事件，可能会影响到孩子的一生。反而，在意外中看见孩子做得正确的一面，加以鼓励孩子时候，能缓解孩子受惊吓的情绪，因为受到鼓励的人才会更加努力行动，也勇敢地做对的事情。

池田先生说：“能鼓励他人的人，才是真正的指导者。如果没有鼓励，只凭讲道理或权威性的压迫，不是人的世界。人不是物品，因为受到鼓励，人才会行动，依靠理论无法使人行动。

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